太陽光

乳香Frankincense。 第一次聽到她的名字，因為東方三博士送到伯利恆的禮物：黃金、乳香、沒藥。 但初以為那乳香的香味就跟名字一樣，是帶有母親的味道。 直到有次機會接觸到以伯利恆為名的精油，才想起來這就是聖經中人人跟黃金並提的那個乳香。 阿拉伯文化中，節慶婚禮、新生兒誕生，甚至在宴請賓客時燃燒乳香，因為乳香具有聖潔與驅蟲的效果，在天主教彌撒儀式當中，焚乳香也具有獻上給 神的意義。 乳香，是乳香樹中所流出的樹液接觸空氣後，硬化成了黃色帶紅的半透明晶塊。 但是為了採集乳香樹脂，就要乳香樹幹上切一道很深很長的切口，然後在切口之下，剝去一長條如紙片般的乳香樹皮，因為乳香樹液一接觸空氣就會凝固，所以就要將切口切得更深，讓樹液更順暢地流出。等待三個多月，乳香樹脂在樹上凝結成黃色帶紅的球狀晶塊後，就再將它們從乳香樹幹上刮下來取走。 很多樹木受傷、被蟲蛀，或受到真菌感染時，就會在傷口上分泌出一種帶有油脂的液體用來保護自己，這些液體凝固後，便是樹脂。 而乳香樹所分泌的具有揮發性油脂的樹脂，因燃燒後具有香味，也具有身體與精神療效，所以數千年來被認為是上天寶貴的禮物。 乳香取得的過程，猶如看見一棵古老的樹木，古木聚結了歲月的精華，將人生的智慧懷抱在滿身樹幹當中。那或許是傷痕、或許是受到試煉患難，但那因此產生的寶貴的樹脂結晶，成了令人一聞難忘的珍貴香氣。 當我翻開「 古木故事 」這本書時，作者一開始就說在他的故鄉裡有一棵古木，因為被認為長得不好看，一直無法被當作木材使用，儘管那棵古木承受批評，卻還是像個母親，歡迎每個疲憊的旅人，有時也成為人們休憩的地方讓人可以遮陽，數百年中古木堅強地活到現在。 他說：「我真的很喜歡這棵古木。」 他期許自己能成為活得像棵稱職的古木，即使手背像樹皮已變得粗糙，仍認真地度過每一天，希望能像故鄉從不曾拒絕他、總是喜悅地迎接著他的那棵巨大的古木。 在 細細閱讀書中的文字 ，使我聯想到從乳香樹幹中取出的精華「乳香」，乳香樹生長在貧瘠乾旱的土地上，炎熱的沙漠環境、粗糙的石灰石土壤，越是嚴苛的環境，乳香樹生長得越好，乳香樹具有強旺的生命力，象徵著越挫越勇、屹立不搖的精神。 因為這本書，我再次把乳香拿出來深深地吸入了，有人認為阿曼的乳香品質最好雖然聞起來比較辛、溫暖，我則偏好索馬...

自從發現薰衣草不適合低血壓，我就將薰衣草精油歸類為傷燙傷急救用藥（包括冬天喝熱湯燙到嘴巴）。 當時才知道，原來一直以來為什麼我的鼻子會對於松柏類氣味很有反應，就連迷迭香、檸檬草的香味也能讓我精神為之一振，是因為實際就是血壓的關係啊，這身體狀態跟喜好的關聯性讓人覺得很有意思。 苦橙葉不如橙花有名，橙花又不如甜橙容易入手（價格如同皇后與村姑所得到的待遇）但上天是公平的，並不是因為價格而決定一株植物的價值，這只是人類認為誰比較珍貴，或只發現了自認為重要的部分。 如果讓一般人按照名字選擇，苦橙葉絕對不會排行前二十名，可能連一百名都不會入選。被我看到是因為她是柑橘屬，當時我在尋找能讓人解憂的氣味，那種憂又不是表面對某件事物的憂慮，似乎是根深蒂固的憂慮。 當比較苦橙葉與橙花的氣味時，先要屏除眾人對橙花珍貴的讚嘆，其實我偏好的是桂花之類而非玫瑰的香氣。橙花聞起來跟玫瑰的氣質相似，是屬於「沉浸在當下的美好之中」，而苦橙葉就像是「掘出靈魂深處尚存的美好」。 都是「美好」的生命氣息，只是「焦距」不同。 苦橙葉被稱為是「窮人的橙花」，其解憂效果並不輸給橙花，果然不論富人窮人自有上天賜下的生存方式。而前者更令人喜歡的是因為，調配成精油贈與親友時不會太捨不得。 我曾經調配成兩種苦橙葉為主調的精油給年齡差距近二十歲的兩位友人，他們的個性完全不同，人生境遇跟現況也不同，但同樣的都是對人生認真，一個是臉上寫出來，另一個是心底刻下來，坦白說這樣的人很容易感受到獨處在這世界的孤寂感，也很容易獨自揹著人生的擔子攀爬或匍匐前進。 我將兩款苦橙葉都加了甜橙，讓甜味中和些苦味，年輕的友人多加了迷迭香與檸檬，另一個則多了忘憂的佛手柑，兩種聞起來都非常迷人，特別對憂傷的靈魂來說。 「因為無法時常在你身邊，但這氣味代替我，成為傾聽的對象。」 這是可能下回就忘了調入哪些精油，但卻不會忘記的心情。 photo credit: Starzyia Neroli via photopin (license)

可能不少人都知道聖經當中，一個被認為是個罪人的女人，聽到了耶穌來到城裡的人家拜訪時，就帶著極為珍貴的香膏，悄悄地站在耶穌背後，窩在他的腳邊哭泣，那眼淚濕潤了耶穌的腳，女人就用自己的頭髮擦乾，然後親吻他的腳後，把香膏抹上。 這香膏不是什麼玫瑰香膏、桂花香膏、茉莉香膏，這種貴族人家使用的香膏，而是當時女性努力辛勤工作後存錢，為了日後結婚陪嫁所用的哪噠香膏。對現代人來說最香、最昂貴的香膏可能就是名牌香水之類的東西，但對古代昂貴的香膏來說其昂貴的理由其來有自。 「哪噠」就是生長在尼泊爾喜馬拉雅山上的「穗甘松」，在如此險峻、氣候嚴寒的高山所生長的植物，沒有人能特別去澆灌照顧，他只是看著天來成長，一有生長的機會，就將養份儲存在地底下的塊莖，所以香膏的製作原料不是來自花或是葉，而是藏在地下成長的塊莖。 一次巧合之下，在尋找情緒用芳療精油時，看到了穗甘松(Spikenard；學名: Nardostachys jatamansi) 他的名字不討喜，光看本身的模樣也無法想像任何浪漫的香氣，但古代埃及就認為這款香膏是香膏中的極品，單聞他的氣味，就像初聞土香草香，若期待花香的美好就會大失所望。但如同廣藿香、岩蘭草給人沉穩、定性、延展的感覺，穗甘松也是層次性地從鼻腔帶你進入浩瀚的森林與高山氣息之中。 芳療研究認為，植物帶有倍半帖烯的氣味，在情緒治療上就是「寬恕與原諒」，所以使用的人希望藉由穗甘松的氣味，能釋放被自我折磨的想法、甚至過去的陰影，但這就令我想到那帶著哪噠香膏靜靜地來到耶穌腳邊的女人。 那女人帶著這充滿寬恕與原諒香氣的香膏，用頭髮擦乾浸上淚水的耶穌的腳後，又抹上香膏，她帶的是怎樣的心情呢？ 旁邊的人因為那風評極差的女人如此靠近耶穌，心裡暗暗盤算：「如果這位真的是先知，一定會知道現在靠近他的這女人是多麼汙穢的妓女，但他竟然容許她這麼靠近！」 耶穌突然轉過來，這麼說了：「你覺得一個債主有兩個人欠他的債；一個欠五十兩銀子，一個欠五兩銀子；他們倆都無力償還，債主就開恩免了他們兩個人的債。這兩個人哪一個更感謝、更愛 他呢？」 那曾得到痲瘋病而被耶穌醫治的西門回答：「我想，應該是那多得恩免的人。」 耶穌說：「你斷的不錯。」 於是，耶穌轉過來向著那女人，便對西門說：「你看見這女人嗎？我進了你的家，你沒有給我水洗腳；但這女人用眼淚...